El Mentor: El Eslabón Perdido En La Fórmula Del Éxito

Anoche estaba en la casa de un amigo muy cercano conversando sobre las características del ecosistema emprendedor en la Rep. Dominicana.

Durante toda la noche tocamos varios temas interesantes: los obstáculos de emprender, cómo escalar un negocio, el papel de las aceleradoras, la inversión de capital semilla (ángel investing) y el mentoring.

Realmente hablamos bastante sobre temas diversos pero lo que quiero resaltar es una reflexión muy reveladora a la llegamos: La ausencia o presencia de un mentor es un factor determinante en el éxito o fracaso de una persona.

La figura del mentor muchas veces no es tomada en cuenta al momento de nosotros reflexionar sobre nuestra estrategia para lograr el éxito.

Déjame pues adelantarte algo: Si has intentado y fracasado, si has corrido y caído, si has invertido y perdido, si has emprendido y quebrado, si te has casado y divorciado, si tenías una novia y te dejó por uno más viejo que tú, en fin… si todavía lo sigues intentando y crees que no lo has logrado, es porque te falta el elemento determinante de la ecuación: el mentor.

Para su mejor comprensión este artículo lo dividiremos en tres secciones:

a) Qué es un mentor
b) Dónde buscar un mentor
c) Cómo seleccionar un mentor

Te haré unas cuentas preguntas y apuesto que responderás que sí en una o más de ellas: ¿Sientes que no estás teniendo éxito? ¿No sabes qué hacer o por dónde comenzar? ¿Te sientes estancado en tu carrera? ¿Tu vida personal se encuentra en un limbo? ¿Eres patético con las mujeres? ¿Te manejas mal en diferentes ambientes sociales? ¿Tienes metas personales y no logras alcanzarlas? ¿No ganas el dinero que te mereces? ¿Tus inversiones fracasan? ¿Tus iniciativas empresariales no despegan?

Estoy seguro que deseas fervientemente encontrar la respuesta a una o varias de las incógnitas mencionadas anteriormente. Te apuesto a que tienes años buscando esa “píldora mágica” que te curará de ser un “loser” en la vida.

Sé que has leído libros y tomado cursos de autoayuda, superación personal, finanzas, emprendimiento, inversiones, etc. Te apuesto a que sientes que has absorbido todo el conocimiento necesario, que has realizado planes definidos de acción y los has ejecutado.

A pasar de todo tu esfuerzo sientes en tu más profundo interior que no estás ni cerca de “lograrlo”. ¿Te digo algo? Estar en esa posición es bastante frustrante. He estado ahí varias veces y no es nada divertido. La buena noticia: en este artículo encontrarás el secreto sobre cómo resolver ese dilema, encrucijada, acertijo o como le quieras llamar. La solución: busca un mentor.

Qué es un mentor

Hay cosas que no se aprenden tomando cursos y leyendo libros, sólo a través de la experiencia de recorrer el camino y este conocimiento sólo puede proveerlo alguien que efectivamente haya logrado el éxito.

Un mentor es esa persona que nos sirve de guía, soporte y motivación con el objetivo de ayudarnos al alcanzar nuestras metas. Un mentor NO es un coach aunque puede hacer la labor de coaching y mentoring simultáneamente.

Un mentor es alguien que previamente ha recorrido el camino que queremos recorrer. Está en el lugar que queremos llegar y representa en la actualidad el “ser ideal” que anhelamos. Sin lugar a dudas esta es la característica distintiva para elegir a alguien como un mentor.

Tiene la experiencia necesaria para guiarnos en esos momentos de indecisión a la hora de tomar las decisiones importantes, no triviales. Un mentor nos dirá qué hacer, pero más importante aún, qué NO hacer. Probablemente el qué NO hacer sería el factor determinante.

Citando a Charlie Munger:

“Buena parte del éxito en la vida y en los negocios proviene de saber qué quieres evitar: muerte prematura, un matrimonio fallido, etc.”

Todos los hombres exitosos sin importar su campo de acción han tenido un mentor. Steve Jobs el gran admirado emprendedor de Silicón Valley tenía un mentor, el financiero Robert Friedland. Michael Jordan el astro, ídolo de millones y posiblemente el mejor jugador en la historia también tenía su coach y mentor Phil Jackson.

Manny Pacquiao tiene a Freddy Roach y Floyd Mayweather Jr tiene a su padre Floyd Mayweather Sr. Bruce Lee tenía a IP Man. En definitiva, un mentor es una pieza vital para lograr el éxito. Sin esta figura las probabilidades de fracasar aumentan significativamente. Quién argumente lo contrario es un frustrado.

Dónde buscar un mentor

La mayoría de las personas entienden perfectamente la importancia de contar con un mentor. La pregunta del millón… ¿Cómo encuentro un mentor? Siéndote sincero esta es la parte complicada de la ecuación. No es fácil encontrar una persona que tenga la experiencia, sabiduría y disposición de guiarnos en la vida o carrera.

Entonces…si es tan difícil encontrar un mentor… ¿Qué podemos hacer al respecto? Si eres un lector veterano de este blog sabes que aquí siempre brindamos consejos accionables, así que don’t worry… la respuesta la tendrás a continuación.

Para resolver este problema la solución más práctica es cambiar un poco la definición de qué es un mentor. Haciendo simplemente este ejercicio intelectual verás que las posibilidades de encontrar un mentor aumentarán significativamente.

Generalmente cuando hablamos de un mentor entendemos que es tener una relación personal directa, uno-a-uno, con esa persona sabia y experta que, a través de reuniones periódicas, sea de forma física o virtual, nos guíe con sus consejos y estrategias hacia nuestros objetivos de vida y profesionales.

Esta definición tan “estrecha” de un mentor necesariamente debemos de modificarla si queremos accionar inmediatamente para encontrar un mentor.

Pensando “out of the box” podemos darnos cuenta que existen múltiples formas de encontrar mentores que nos enseñen todos sus conocimientos. Las siguientes tres opciones representan las formas efectivas y probadas de conseguir un mentor.

Libros. Un libro es el resultado de la experiencia acumulada y documentada de una persona. Por el módico precio de US15 o menos, puedes adquirir todo el conocimiento y la experiencia de la vida entera de una persona en forma de libro.

Esta es mi forma preferida de encontrar mentores. Desde el momento que internalicé que quería lograr cosas en la vida no he dejado de buscar mentores por esta vía. Personalmente este método ha sido muy efectivo.

Blogs. Los Blogs son una fuente súper interesante de conocimiento. Tengo varios mentores que los sigo a través de sus blogs. Todos los días reviso qué escribieron. Puedes suscribirte a un blog de una persona que te interese seguir y tenerla como mentor.

De esta forma puedes aprender todo el conocimiento y la experiencia a través de los artículos que vaya posteando. Mejor aún, el blog te permite a través de la sección de comentarios tener comunicación y retroalimentación directa con tu mentor.

Si eres participativo y agregas valor al blog de tu mentor probablemente te otorgue el privilegio de comunicarte directamente con él a través de su email personal. Si continúas así puedes que con el tiempo conozcas a tu héroe en persona.

Cursos. Cuando comencé a interesarme seriamente en convertirme en un experto, recurrí a este recurso de adquisición de conocimiento. Además de aprender de mis profesores en las escuelas técnicas y en la universidad, dedicaba bastante tiempo hacer networking y cultivar una relación personal con ellos. De esta forma conseguí tener varios mentores durante mis años de estudio que me sirvieron de guía durante todo el proceso.

Obviamente, existen más formas de lograr conseguir un mentor. Pero las tres opciones anteriores son las que considero las más efectivas en caso de NO contar con la figura clásica de un mentor.

Ahora bien, si te quieres embarcar en la búsqueda de un mentor que te auspice, te coloque “debajo de sus alas”, te haga uno de sus “favoritos” y te guíe directamente, para esto debes seguir los siguientes lineamientos.

Cómo seleccionar un mentor.

Los pasos para seleccionar un futuro mentor son los siguientes:

1) Busca un mentor cuando ya no aguantes más y quieras abandonar. La siguiente afirmación es una verdad cruda y dura de la vida pero alguien te la tenía que decir: La mayoría de las personas NO merecen tener un mentor.

¿Por qué? Sencillamente no han puesto el esfuerzo necesario para tener uno. El verdadero mentor sólo te ayudará cuando realmente hayas tenido suficiente dolor y sufrimiento. Si tu empresa no despega, tus inversiones no florecen, las mujeres no se fijan en ti, tienes que forzarte a ti mismo a tratar de lograrlo por tus propios medios.

En palabras más llanas… Invierte y fracasa. Emprende y fracasa. Habla con 100 mujeres antes de buscar ayuda. Envia tu CV 100 veces antes de pedir ayuda profesional cuando no consigas un empleo. Tu posición es tan delicada que estás a punto de “soltar todo en banda” (abandonar en dominicano).

Entonces, sólo cuando hayas intentado y fracasado múltiples veces estarás en posición de pedir ayudar. Un mentor quiere sentir que no perderá su tiempo lidiando con un flojo que abandona a la primera señal de fracaso.

2) Filtra potenciales mentores. Ya te diste cuenta que falta ese “algo” que no conoces pero necesario para lograr tu objetivo. En este punto debes comenzar a buscar esa persona con el conocimiento, la experiencia y la habilidad en la tarea requerida.

Para los negocios te convendría un empresario con algunas fajas de campeón en su cintura. Si tu problema es una cuestión de estilo o carácter, búscate un Fashonista (“consultor de imagen” en dominicano) o un amigo con una personalidad atractiva y buen gusto en el vestir. Ahora bien y esto que te quede claro: No existe Free Beer. Nada es gratis en esta vida.

Antes de buscar tu mentor procura tener algo de valor (dinero, servicio, un favor, etc.) que puedas dar a cambio de la información que recibirás. Tu mentor es humano y necesita incentivos para actuar. Bríndale a tu mentor algún tipo de valor en cualquiera de sus formas, esto te ayudará a crear lazos fuertes para desarrollar una relación de mutuo beneficio.

Antes de elegir a tus mentores hazte sobre ellos las siguientes preguntas:

a) ¿Qué tanto trabajo ha pasado esta persona? En la búsqueda de un guía, averigua el background de esta persona. Asegúrate que NO haya sido un aventajado social, ya que en tal caso NO te será de mucha utilidad. Lo ideal es que tu mentor lo haya “logrado” superando múltiples adversidades (más que las tuyas), de ser así estás en el carril correcto.

b) Realiza preguntas de reconocimiento. Debes realizar algunas preguntas “ingenuas” que cualquier novato las haría. ¿Cuál es el sentido de esto? Con esta estrategia filtrarás los falsos que te quieren bloquear de los legítimos que quieren que avances.

Te voy dar un ejemplo para que estemos claro de la táctica. Si llevas una dieta a base de comida saludable (pescados, carnes, vegetales, tubérculos, etc.) y un alto consumo de proteínas y la persona te dice que debes comer más comida chatarra, rápidamente táchalo de tu lista.

Igualmente, si la persona te dice que inviertas tu dinero en bonos (asumiendo que estas en los 20’s o principio de los 30’s), puedes estar seguro que es un troll. Ambos son una pérdida de tiempo.

c) Coherencia y buen humor. Después que hayas filtrado unos cuentos candidatos, querrás encontrar esa persona que te ayude y anime, no que te desanime. Ahora bien, nunca olvides que el ser humano es eminentemente emocional.

Hasta tus héroes tendrán días malos y no son inmunes a las vicisitudes de la vida. Sin embargo, esa persona que elijas como tu mentor debe tener un carácter claro y coherente. Como alternativa, en caso que esa persona que elijas no sea perfecta en todos los aspectos de la vida (casi nadie cumple con estas condiciones), puedes encontrar varios mentores que en combinación puedan crear ese “alguien” en el que aspiras convertirte.

d) El último paso crucial en la búsqueda de tu mentor es que esta persona no tenga sentimientos y frustraciones de infelicidad. El mentor ideal no tiene ego, lo ha perdido por librar múltiples batallas en la vida. Esto no significa inseguridad sino más bien una aceptación de sus fracasos pasados.

Te adelanto que no muchas personas pasaran por este filtro, lo que te ocasionará cierta ansiedad. La clave: tener paciencia. Cuando encuentres esa persona que pase por el filtro puedes continuar con tu proceso de mentoring.

3) No le hagas perder el tiempo. Sin lugar a dudas esta es la pieza más importante del proceso: establecer confianza con tu mentor. Si estás buscando consejos sobre cómo ganar más dinero y continúas sin una estrategia de marketing en tu negocio, no te sorprendas el día que el mentor te “saque los pies” y abandone el proceso.

Si quieres ponerte fuerte y atlético y continúas haciendo la misma rutina de ejercicios basada en muchas repeticiones y poco peso, cuando el mentor te dice que hagas lo contrario, no estás respetando sus opiniones. Mejor escucha sus consejos, toma acción al respecto y estarán más felices de guiarte. ¿Qué seguirás cometiendo errores? Seguro.

Pero tu mentor estará ahí para realizar la labor de “troubleshooting” y resolver tus problemas. Este sistema hará que mejores exponencialmente.

4) Sé agradecido y ayuda al que viene subiendo. Al momento que hayas establecido una relación fuerte de confianza con tu mentor debes hacer dos cosas: 1) Ayudar a tu mentor; 2) Ayudar a la generación que viene detrás. Si tu mentor siempre está guiándote y ayudante, ten la decencia de ser agradecido con él. Siempre di “gracias”.

Recuérdale lo importante que es él en tu vida. Cómprale un buen libro. Invítalo a comer a un restaurante Premium de la ciudad. Si tu mentor está soltero preséntale algunas de tus amigas. Este es el truco de los trucos para conseguir la voluntad del mentor —agradéceme que hoy aprendiste este truco dejando tu comentario al final de este artículo.

No te pierdas en algo y esto es crítico para fortalecer la relación con tu mentor: al mentor siempre, y digo SIEMPRE, llévale tus amigas más atractivas. Si se enomoró de una tus amigas tendrás la benevolencia casi infinita de tu mentor.

No te sorprendas cuando comience a tratarte como un hijo. Un mentor agredece en el alma este tipo de favores. Esto es una señal clara de que eres un discipulo agradecido. ¿Te digo otro secreto? En el mundo hay pocas personas agradecidas y toda persona que haya logrado el éxito lo sabe.

Por esta razón cuando alguien encuentra una persona con esta característica hace todo lo posible por mantenerla en su cículo. Aún así no abuses de tu posición de “elegido” y manten una actitud de humildad ante tu héroe y los demás. No te equivoques en este detalle.

Lo otro que debes hacer es ayudar a los que vienen subiendo. Realiza la labor de mentoring con aquellos que creas que se la merecen (siguiendo las mismas reglas expuestas aquí). Asegúrate de no servir de mentor a un “cuervo” o desagradecido. Es una total pérdida de tiempo y energías.

Conclusión: Ahora que ya que conoces la pieza clave que te hace falta para lograr el éxito y cómo conseguirla, la pregunta más importante que debes hacerte es: ¿Mereces recibir ayudar? Recuerda… Antes de recibir la benevolencia de tu mentor debes pagar el precio: dolor y fracaso.

Ya para finalizar observa el siguiente video detenidamente para que veas un ejemplo perfecto de la importancia de tener un mentor. Este es quién nos ayudará a alcanzar el siguiente nivel. Sin él no es posible llegar allí. Sin un mentor nos quedamos en la mediocridad.

Au revoir